LOS ASIRIOS Y LA CIUDAD ESTADO DE ASSUR.

Mientras sumerios y acadios se disputaban la hegemonía sobre el sur de Mesopotamia en el valle del Tigris emergía un pueblo de cultura completamente distinta: los asirios.

Los asirios eran un antiguo pueblo del Asia occidental,una mezcla de gentes semitas que provenían del sur ( Babilonia y Acadia), tribus no semitas del oeste, y kurdos caucásicos. 

Originariamente eran características que intercambiaban el bronce y el estaño de Anatolia por productos manufacturados y agrícolas de Mesopotamia. Más adelante, acabaron  por fijar una residencia estable en el valle del Tigris, en cuyyas orillas fundaron su capital, Assur. Este era también el nombre de su dios principal, en cuyo honor hicieron construir un gran templo. Otras ciudades asirias destacadas fueron Nínive (mencionadas por primera vez hacia el año 1800 a.C. ), Herrán y Dur Sharrukin.

Gracias a las beneficiosas condiciones climáticas de la zona, que permitian una agricultura muy productiva, después del año 2000 a.C. se produjo un notable crecimiento demográfico que les llevó a poner en práctica una política expansionista, Gracias a su éxito lograron dominar toda la Alta Mesopotamia, y consiguieron crear una de las redes administrativas más complejas y articuladas del Meditarráneo y de Oriente Próximo en la Antiguedad.

Las principales ciudades del reino conservaban una notable autonomía, y la relación de sumisión de los pueblos conquistados respecto al imperio consistia fundamentalmente en el pago de tributos.Desde el punto de vista político.-administrativo, la organización guerrera y la colaboración entre el sistema de gobierno y la clase sacerdotal fueron algunos de los principales rasgos distintivos de la civilización asiria.Pero los asirios se han hecho también  tristemente famosos por su crueldad. El principal objetivo de sus conquistas era el saqueo y el reparto del botín. Para conseguirlo, las ciudades tomadas eran arrasadas y vaciadas por completo: además,aquel que hubiese mataado en combate a un mayor número de enemigos tenía derecho a un porcentaje mayor del  botín. 

El conocido como Imperio Antiguo  asirio, el Primer Imperio asirio, vivió su máximo esplendor entre los años 1813 y 1780 a.C. cuando Babilonia se impuso en la región. Después cayeron en manos del reino de Mitanni. Hacia el 1200 a.C. los asirios consiguieron liberarse de sus opresores y ampliar sus fronteras.Llegaron a gobernar sobre toda  la Media Luna Fértil y su dominio se extendió desde Egipto hasta al golfo Pérsico.